Schleimbeutel sind kleine, mit Flüssigkeit gefüllte Säckchen, die sich in der Nähe von Gelenken befinden, um das reibungsfreie Gleiten von Muskeln, Sehnen und anderen Geweben zu ermöglichen. Sie wirken wie Polster und erleichtern Bewegungen, indem sie die Reibung zwischen den beweglichen Strukturen verringern. Eine Schleimbeutelentzündung entsteht, wenn ein Schleimbeutel durch Verletzungen, Überlastung oder wiederholte mechanische Irritationen entzündet wird. Am häufigsten ist der Schleimbeutel vor der Kniescheibe betroffen, was zu einer sogenannten Bursitis präpatellaris führt.

Die Symptome einer Schleimbeutelentzündung variieren je nach Schwere der Entzündung, beinhalten jedoch typischerweise Schmerzen, Schwellung und eine eingeschränkte Beweglichkeit des betroffenen Gelenks. Bei einer Bursitis präpatellaris tritt eine schmerzhafte Schwellung direkt über der Kniescheibe auf, die in der Regel gut tastbar ist. Der Schmerz kann durch Druck oder Bewegung des betroffenen Gelenks verstärkt werden. Weitere typische Symptome sind Rötung, Überwärmung und gegebenenfalls eine verminderte Beweglichkeit des Knies.

Die Therapie einer Schleimbeutelentzündung ist zunächst konservativ und zielt darauf ab, die Entzündung zu lindern und die Heilung zu fördern, ohne dass eine Operation erforderlich wird. Zu den konservativen Maßnahmen gehören Schonung und Ruhigstellung: In der akuten Phase ist es wichtig, das betroffene Gelenk zu schonen, um weitere Reizungen zu vermeiden. In einigen Fällen kann eine Ruhigstellung mit einer Schiene oder einem Gipsverband erforderlich sein, um den Schleimbeutel zu entlasten und die Heilung zu unterstützen. Kühlen und Hochlagern sind ebenfalls entscheidend: Durch das Kühlen des betroffenen Bereichs mit Eispackungen oder Kühlpacks wird die Schwellung reduziert und Schmerzen werden gelindert. Das Hochlagern des Beins fördert zusätzlich den Abfluss von überschüssiger Flüssigkeit und verringert die Entzündung. Entzündungshemmende Medikamente, wie nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR), werden häufig eingesetzt, um Schmerzen und Entzündungen zu lindern. In einigen Fällen, besonders wenn eine bakterielle Infektion als Ursache vermutet wird, sind auch Antibiotika notwendig. Falls sich Flüssigkeit im Schleimbeutel angesammelt hat, kann diese mit einer Nadel punktiert und abgelassen werden. Gelegentlich wird eine geringe Menge Cortison injiziert, um die Entzündung weiter zu dämpfen und die Heilung zu beschleunigen.

In den meisten Fällen führen diese konservativen Maßnahmen zu einer vollständigen Heilung der Schleimbeutelentzündung. Wenn jedoch trotz dieser Behandlungen keine Verbesserung eintritt oder die Entzündung immer wiederkehrt, ist eine chirurgische Entfernung des betroffenen Schleimbeutels notwendig. Dabei wird der entzündete Schleimbeutel entweder in einer offenen Operation oder durch minimalinvasive Techniken entfernt. Die Entscheidung über die Art der Operation hängt von der Schwere der Entzündung und der spezifischen Situation des Patienten ab. Nach der Operation wird eine Rehabilitationsphase erforderlich, um die Beweglichkeit des Gelenks wiederherzustellen und eine erneute Entzündung zu vermeiden.